Classe Insecta
Familly: Vespidae
Ordre Hyménoptère
Durée de vie :
Reine : 1 an
Mâle reproducteur : quelques jours
Femelles ouvrières : 22 jours
Le printemps est une période d’amour et de mort pour les colonies d’insectes. Lorsque les mâles et les femelles s’accouplent, les mâles sont destinés à périr peu après – laissant derrière eux une seule femelle reproductrice qui pondra tous les œufs nécessaires à la création de sa colonie.
Les guêpes sociales sont des prédateurs qui fournissent une grande quantité de nourriture à leurs larves en pleine croissance. La laborieuse guêpe chasseuse passera ses journées à chasser de petits insectes pour nourrir la génération suivante, tandis que les adultes s’intéressent davantage aux friandises riches en glucides.
Une foule de guêpes peut devenir le pire ennemi d’un propriétaire, en utilisant du papier et de la boue pour construire des nids autour de la maison – un spectacle importun qui n’est pas seulement inesthétique mais potentiellement dangereux.
Les guêpes adultes fournissent une forme unique de nourriture à leurs petits : de la viande ! Dans la nature, on peut les voir chasser de petits insectes qui serviront ensuite de nourriture à leurs larves.
Contrairement à la croyance populaire, de nombreuses espèces de guêpes ne sont pas responsables de la production du miel sucré que nous apprécions souvent – seulement quelques chanceux.
Les guêpes sont de toutes formes et de toutes tailles, avec deux sous-familles distinctes : les guêpes solitaires qui préfèrent faire cavalier seul, et les guêpes sociales qui forment de vastes colonies.
Chaque été, le destin de milliers de personnes est en jeu. Après des mois de dur labeur pour construire leurs colonies et s’assurer des provisions pour l’hiver, la plupart seront perdus à l’automne – seuls quelques individus chanceux capables de porter les générations futures s’en sortent indemnes. Au printemps, cependant, ces survivants spéciaux retrouveront la foi dans le cycle de la vie en recommençant avec une vigueur renouvelée.
Les guêpes ne sont certainement pas les habitants les plus populaires de nos jardins, mais elles peuvent être utiles pour protéger d’autres espèces. Malheureusement, leur piqûre est un risque que beaucoup essaient d’éviter – surtout s’ils sont allergiques ! Une réaction grave peut s’avérer fatale, il est donc important de consulter immédiatement un médecin en cas de signes tels qu’un gonflement ou des étourdissements. Pour un soulagement immédiat de la douleur causée par les piqûres, l’application de glace peut aider à atténuer votre inconfort.