Nom scientifique Mus Musculus, Peromyscus maniculatus
Classe Mammifère
Famille Muridés pour la souris commune; Cricétidés pour la souris sylvestre
Ordre Rongeurs
Durée de vie :
Les souris font partie des mammifères à la durée de vie la plus courte, avec une durée de vie typique d’un an seulement. Si leur proche parente, la souris sylvestre, peut vivre jusqu’à 8 ans en captivité dans des conditions idéales (sans prédateurs), elle n’est guère mieux dans la nature, où elle est la proie d’innombrables espèces menaçantes et dépasse rarement 12 mois.
Il existe de nombreuses espèces de souris au Québec. Les plus susceptibles de se retrouver dans nos habitations sont les suivantes :
Les souris sont plus occupées que l’on pourrait le croire, elles s’accouplent toute l’année ! Alors que la plupart des espèces atteignent la maturité sexuelle à l’âge de 5 à 6 semaines, la souris sylvestre a besoin d’un mois supplémentaire pour rattraper son retard. Il est intéressant de noter que la gestation varie considérablement : certaines n’ont que 18 jours avant de mettre bas, tandis que d’autres en prennent plus de 30 pour leur nouvelle portée (qui peut aller de 1 à 18 !).
Omnivores, les souris ont un régime alimentaire assez varié. Elles se nourrissent de :
Les souris sont partout, des prairies ensoleillées de Californie aux forêts boréales du Canada. Elles sont tout aussi adaptables et curieuses dans n’importe quel climat de ce côté-ci de l’océan.
Les souris ont une vie sociale bien remplie ! Elles expriment leurs émotions par une variété de couinements, dont certains sont même hors de notre portée auditive. Les souris mâles courtisent les femelles avec des chansons romantiques, tandis que d’autres gazouillis et couinements servent de conversation entre les individus.
Malgré les températures froides de l’hiver, les souris sont des créatures robustes qui continuent à braver les éléments pour trouver de la nourriture et se protéger des prédateurs.
Les souris ont une particularité intéressante : leurs dents de devant, ou incisives, poussent de plus en plus longtemps tout au long de leur vie ! Cela s’explique par le fait que les souris font partie de la famille des rongeurs.
Bien que nous ayons été amenés à croire que les souris ont une affinité avec le fromage, ce n’est pas le cas. En réalité, avant que l’homme ne l’introduise dans leur régime alimentaire, elles s’en passent volontiers, ce qui prouve une fois de plus la capacité d’adaptation de ces petites bêtes.
L’humble souris a été une aide inestimable pour la recherche, offrant aux scientifiques sa part généreuse de similitudes génétiques avec les humains et des caractéristiques pratiques telles que des exigences d’entretien minimales et un cycle de reproduction rapide.