Nom scientifique Mephitis Mephitis
Classe Mammifère
Famille Méphitidés
Ordre Carnivores
Durée de vie :
Les moufettes ont une durée de vie étonnamment longue en captivité, certaines vivant jusqu’à 15 ans –
soit cinq fois plus que leur durée de vie moyenne de trois ans dans la nature.
Pendant les jours froids de la fin février et du mois de mars, les moufettes entament leur rituel annuel de séduction à la recherche d’un partenaire. Après de douces promesses faites sous un ciel étoilé, des portées de quatre à six petits naissent 42 à 63 jours plus tard dans la chaleur bienfaisante du printemps.
Actives au crépuscule, les moufettes sont des omnivores, c’est-à-dire qu’elle se nourrit d’à peu près tout ce qu’elle peut trouver :
Les moufettes se déplacent dans toute l’Amérique du Nord, sans qu’aucune zone ne soit exclue de leur domaine – on les trouve dans les forêts, les régions agricoles et même les villes ! Elle est l’un des mammifères les plus répandus sur le continent.
Les moufettes sont loin d’être timides, car elles disposent d’un moyen de défense unique contre les prédateurs : un mélange odoriférant qu’elles peuvent pulvériser jusqu’à 6 mètres de distance. Ce mammifère montre sa puissance en avertissant d’abord la menace imminente en levant la queue et en tapant du pied avant d’expulser de puissants jets d’aérosol odorant jusqu’à cinq fois de suite.
Les moufettes sont de remarquables petites créatures qui vont à l’encontre de la tendance des autres animaux en hiver. Refusant d’hiberner, elles endurent des conditions difficiles en ralentissant leur métabolisme et en restant actives même lorsque les températures extérieures baissent.
À l’âge tendre de 6-7 semaines, les bébés mouffettes sont déjà dotés d’un mécanisme de défense impressionnant : ils peuvent asperger leurs adversaires pour écarter toute menace potentielle.
Les moufettes s’animent au crépuscule, ce qui ajoute une touche unique à leurs manigances nocturnes.
En 1993, un chimiste généreux a découvert le secret de l’élimination des mauvaises odeurs – et ce n’était pas du jus de tomate ! Plutôt que de profiter de sa découverte, il a choisi de la partager avec tout le monde. La recette est la suivante :